Сенаж отличается от силоса влажностью массы и типом консервирования: здесь работает не столько кислота, сколько физиологическая сухость среды, при которой большинство нежелательных бактерий развиваться не может.
Влажность массы
Целевой диапазон — 45–55 %. При влажности выше 60 % запускается маслянокислое брожение, корм приобретает резкий запах и становится опасным для стельных коров. При влажности ниже 40 % масса плохо трамбуется, в ней остаётся воздух, и развивается плесень.
Провяливание после скашивания должно быть быстрым: чем дольше масса лежит в поле, тем больше потери от дыхания растений и от осыпания листьев, где сосредоточен протеин.
Длина резки и трамбовка
- Длина резки 2–4 см: короткая масса лучше уплотняется и вытесняет воздух.
- Целевая плотность — не менее 200–250 кг сухого вещества на кубометр.
- Толщина разравниваемого слоя не более 20–30 см, каждый слой трамбуют отдельно.
- Темп закладки должен соответствовать возможностям трамбовки: если масса поступает быстрее, чем её успевают уплотнять, качество теряется независимо от остального.
Укрытие
Траншею укрывают в день окончания закладки, без перерыва на ночь. Используют плёнку с прижимом по всей площади, а не только по краям. Любое отверстие в плёнке даёт очаг аэробной порчи, который расходится на несколько метров вокруг.
Контроль результата
Качественный сенаж имеет запах свежеиспечённого хлеба или квашеных фруктов, структура растений сохранена, цвет от светло-зелёного до желтовато-коричневого. Значение pH составляет 4,4–4,8.
Резкий запах масляной кислоты, ослизлость и тёмный цвет означают нарушение технологии. Такой корм не следует скармливать дойному стаду: он снижает потребление и повышает риск кетоза.